谈《左传》的艺术特色
《左传》是我国第一部记事详赡完整的编年史，也是一部优秀的散文典范。其文洋洋大观，无论叙事、写人、记言，都有不少新的成就。其叙事简明生动、工巧严谨，还善于描写人物，特别是语言独具风格，自成一家。其文不仅简洁凝练，委婉含蓄，而且典美博奥，不愧为一部具有划时代意义的史家杰作。它的散文艺术已趋于成熟、完善，达到了那个时代的最高水平，标志着史家之文的发展进入了一个新阶段。《左传》的艺术特色主要表现在以下几方面：
一、《左传》散文最突出的艺术特色是长于叙事。
《左传》记事的主要特点是文约事丰，精妙优美。作者创造性地运用了不少出色的艺术手法，使其叙事达到了微而显、婉而辩、精而腴、简而奥的辩证统一。如名篇《郑伯克段于鄢》（隐公元年）记叙了郑庄公兄弟、母子之间错综复杂的矛盾和尔虞我诈的斗争，深刻地揭示了统治阶级自私、虚伪的本质及其内部不可调和的矛盾，无情地撕开了罩在封建伦理关系上的一层温情脉脉的面纱，把所谓“父慈、子孝、兄友、弟恭”的虚伪本质暴露无遗。作者成功地刻画了几个鲜明的人物形象，如郑庄公的阴险狠毒、共叔段的愚蠢张狂、姜氏的自私贪婪和颍考叔的淳厚机智，都给人留下深刻印象。作者精于揭示人物的内心世界和和精神面貌，表现人物的性格特征。文章叙事剪裁得当，烦省合度；首尾完整，结构清晰；字句精严而微婉多切，均足见作者之匠心。
尤为出色的是，《左传》特别善于描写战争，这是它高超的叙事艺术的集中体现。春秋战国之际，兼并战争频繁。作者身当战乱之世，耳濡目染，习于战事，了解并善于描述战争。对当时一些著名战役，如秦晋韩之战（僖公十五年）、宋楚泓之战（僖公二十二年）等等，都有非常出色的描写。《左传》之写战争，结构完整，情节精彩，运笔灵活，并不局限于战斗场面描写，而能着眼于战争的前后左右；重在描述战争的来龙去脉和胜败的内外因素，以历史家的卓越识见，揭示其前因后果、经验教训，因而波澜起伏、跌宕多姿。并且还以简练形象之笔，描写战争中的人物和事件，绘声绘色。这样的战争描写，不仅前所未有，而且后所难及。
二、《左传》散文艺术的另一特色是善于写人。
《左传》虽以年为经，以事为纬，并非自觉描写人物，但毕竟涉及了形形色色的历史人物。全书有姓名可稽者，几近三千之众。其中形象较为鲜明、具有一定个性者为数不少。作者通过一系列政治、军事、外交活动的描述，刻画了许多性格鲜明的动人形象。如写子产，作者将他置身于矛盾斗争之中，主要通过富于特征的人物自身言行的描述，以浓墨重彩刻画了一位勇于革新、有所作为的政治家形象。
三、《左传》散文艺术的又一特色是工于记言，且较以记言为主的《国语》更富文采。春秋时列国外交空前频繁，行人往来聘问，不能不讲究外交辞令。刘知几说：“周监二代，郁郁乎文。大夫、行人，尤重词命。语微婉而多切，言流靡而不淫。”（《史通·言语》）“其文典而美，其语博而奥。”（《史通·申左》）《左传》大量采录了这些精彩纷呈的外交辞令，再经过作者有意的提炼、润色，从而使之更为丰润富艳，成为千古传诵的美文。
