美国社区学院的职业教育功能及其启示
摘要：社区学院在美国高等教育中具有举足轻重的地位，在其发展过程中，由于根据所处的时代背景和客观环境不断调整、发展和完善办学职能，被公认为最成功的职业教育模式之一。纵观美国社区学院职业教育的兴起和发展历史，办学虽然过于市场化，但其一百多年的办学实践仍有许多经验可以为我国职业教育发展所借鉴。
关键词：社区学院；职业教育；高职教育；教育创新
美国的社区学院是指最高可授予文、理科副学士文凭的一般公、私立两年制大学及技职院校，不包括地区职业学校、成人教育中心以及由国家贸易与技术学校协会认可的私人盈利商业贸易学院。美国社区学院协会资料显示，全美国目前共有社区学院1171所，共有在校学生1160万人，其中660万为学历教育的学生，500万为非学历教育的学生，美国大学生的45%是社区学院培养的。
从19世纪末、20世纪初美国社区学院的前身初级学院产生到现在，已有一百多年。在其发展过程中，由于能根据所处的时代背景和客观环境不断调整、发展和完善办学职能，被公认为最成功的职业教育模式之一；其灵活的教学管理制度、多样化的学习方式、低廉的学费和毕业生的高就业率，使之深受普通百姓的喜爱，被誉为“人民学院”，为美国经济与社会发展做出了巨大贡献。
美国社区学院职业
教育职能的产生与发展
（一）20世纪50年代以前，职业教育职能的萌芽和发生
早期初级学院的首要目标是发展与四年制大学前两年平行的转学课程，所以20世纪30年代以前的初级学院的办学职能基本上是单一的转学教育，只有个别初级学院尝试开展了少数职业教育课程，但这无疑是以后社区学院职业化运动的先声。
1929~1933年，美国的经济大萧条使大量工人失业，对他们进行各种培训成为当务之急；而其后的经济恢复和发展以及二战后联邦政府为确保世界霸主地位所做的种种努力，又促进了高等教育的迅速发展。从上世纪20年代至40年代，各州政府相继立法明确规定了初级学院的职业教育职能。1939年，美国初级学院协会成立了初级学院终结性教育委员会，确认职业教育为终结性教育的主要教学项目。不过，在该阶段初级学院的主导办学职能仍是转学教育，职业教育仍处于次要地位，主要为不愿转入四年制的学院毕业生提供终结性职业课程，同时也为地方经济发展提供各种职业培训。
（二）20世纪50年代至70年代，职业教育职能的发展
20世纪50年代至60年代， 美国社会经历了较大的震动。在经济上，生产力快速提高，生产方式开始转型，新管理制度被引进；在政治上，美苏冷战和民权运动高涨；加上60年代的婴儿潮和免费学校运动等诸多因素，促使美国高等教育走上了大众化的道路，大量公立社区学院纷纷建立。1963年，美国国会通过了《职业教育法案》，大幅度增加了对职业教育的拨款，保证了职业教育的地位和范围，并要求职业教育依社会需求设置专业和课程，根据市场确定教育内容，根据教育目的确立灵活多样的办学形式，保证职业教育经费，并成立全国社区学院顾问委员会指导职业教育发展。1968年制定的《职业技术教育修正案》则进一步强调了扩大接受职业教育的对象和范围，加强职业教育和普通教育的结合。职业教育逐渐成为社区学院的一项重要职能。
20世纪70年代，美国社区学院开展了“生计教育”运动，主张职业教育与普通教育一体化发展，并将职业教育贯穿于个人终身发展。联邦政府十分重视职业教育并继续通过制定法律支持其发展，各州社区学院学习职业教育课程的人数不断增加；原来由中学和其他机构负责的当地成人教育和中学后职业教育也改由社区学院承担，职业教育成为社区学院的主导办学职能，并为这一时期美国的经济发展和社会进步做出了重要贡献。
（三）20世纪90年代前，职业教育职能的强化
20世纪80年代以来，迫于国际经济竞争以及产业结构调整的需要，美国政府再次加大了职业教育改革的力度，增加了对职业教育的拨款，其重点是发展高中后职业教育，强调提供高质量的教育和培训。各企业也纷纷加大了职工技术再培训方面的投入。为合理配置教育资源和大力发展高中后职业教育，美国加强了高中段与高中后职业教育的贯通与衔接，把高中段二年的职业教育作为高中后职业教育的准备阶段。鉴于社区学院的办学特点，美国将其作为实施“2+2”模式的重点。因此更加巩固了社区学院在高职教育中的地位。
（四）20世纪90年代以来，职业教育职能的新发展
进入20世纪90年代以来，传统职业教育过分强调为就业做准备的专业技能而忽视学术教育的情况已经不能满足工商业发展的需要。因此，联邦政府和国会先后颁布了多部职业教育法案，资助开发技术预科课程，整合学术教育和职业教育课程，增加与工作相关的经验和课程方案，并增加了各州管理的灵活性。
20世纪末，随着经济全球化、知识经济及学习化社会的到来，社区学院面临着新的挑战。这一时期的美国职业教育进一步加强了与企业界的合作范围和深度，强调培养具有宽泛学术基础的人才，为个体提供谋求高工资、高技术职业的成套技能的训练，同时倡导科学教育和职业教育结合。各州的社区学院通过设置相互联系的学科课程整合学术教育和职业教育，使学生获得学术和职业两方面的成功。职业教育此时已突破了原先劳动力培训的入门水平，广泛参与“高级技术教育计划”，巩固了社区学院在职业教育和培训方面的地位，更好地促进了美国经济的发展。
美国社区学院对我国职业教育的启示
改革开放以来，我国经济的持续发展带来了旺盛的市场需求。为适应技术进步和产业结构调整，20多年来我国高职教育不断加强自我创新，已经有了突破性进展。进入新世纪后，随着国内市场经济体制改革的不断深化与国际上综合国力竞争的加剧，我国的职业教育又面临着重大挑战。我们应该借鉴美国社区学院发展的经验，继续以市场需求为导向，进行教育创新，改革和调整外部体制和内部机制，进一步完善和加强高职院校的办学职能和能力。（一）改革外部体制
办学体制的创新所有制的多元、经济成分的多元、利益主体的多元从根本上要求我们必须突破单一主体的办学模式。我国目前高等教育经费来源渠道单一、投入不足，极大地制约了高等教育的发展。根据我国国情和美国社区学院的发展经验，我国应该积极发展民办高等职业教育，鼓励社会各方面力量投资办学、集资办学、合作办学，形成以国家办学为主体、社会各界共同参与的多元化办学模式和国家、集体及个人共同参与教育投资、共同承担教育经费、共同分享教育投资利益的多主体、多层次教育投资格局。
办学形式的创新我国职业教育要谋求新的发展，在办学形式上也应有所突破和创新。随着经济的迅猛发展，我国从20世纪90年代以来开始在具备条件的地区建立社区学院。但总体而言，我国社区学院的发展目前尚处在起步阶段，数量和规模不足、师资力量薄弱、资金来源短缺、办学模式单一、毕业生就业状况不佳等诸多问题成为制约我国社区学院发展的障碍。要改变这种状况，首先，必须建立相应的法规，以保障社区学院的合法性；其次，必须根据社区发展的需要设置专业和课程，以保证社区学院定位的合理性；再次，社区学院要吸引不同年龄、不同学历、不同学习目的和不同学习需求的居民，以体现其教学服务的广泛性；最后，社区学院要通过企业参与教学与管理、多方筹集资金和与社区互动等方式来实现办学的开放性。
学校制度的创新我国目前实行的三级学位制度使得每年数十万专科、高职和民办高校的毕业生与学位无缘，不利于调动他们就学和学习的积极性和主动性。因此，应该对我国现行的学位制度进行改革，设置与高等职业教育相匹配的副学士学位，使高等职业教育真正成为我国高等教育的重要组成部分。此外，我国当前高职教育地位不高，与职业教育的终结性有很大关系。美国社区学院接受职业教育的学生在获得一定基础课程学分后可以获得副学士学位并转入州内某所大学相关专业继续学习，很好地解决了这一问题。因此，国家和地方以及高职院校应加强合作，制定相关的法律法规以及政策，通过课程等方面改革，解决高职院校与普通高校的衔接问题，进一步完善我国高等教育体系。
管理和督评制度的创新我国高等教育要改革学校管理体制，扩大高校办学自主权。政府要加强宏观调控和社会服务功能，为高职院校面向市场不断拓展和优化办学职能创造灵活的空间和良好的办学环境。为确保高职院校的教育质量，政府应对高职院校的教育规模、结构、质量和效益进行全面监控，但是应改变以普通高校的标准来指导、考核高职院校的做法，从高职教育职业性、多样性的特点出发，建立符合高职院校特点的质量评价标准。
（二）完善内部机制
多方配合,共同培养适应当地经济和社会发展需要的应用型人才在高职院校与政府、社区、企业以及用人单位之间建立新的合作关系，紧跟当地劳动力市场的发展趋势,积极向社区企事业单位的领导人咨询，根据当地社会的实际需要设置专业，保证职业教育的发展方向，提高办学效益。
开展转学教育试验，进行非学历教育，完善办学职能有条件的高职院校可与本地或本省的有关本科院校开展学分互认和转换的合作与试验，为一些学生转入本科院校开设相关课程。此外，高职院校还要积极面向当地居民，为那些希望接受各种非学历教育如证书教育的成人和在职人员提供服务，积极探索并实行弹性化的学习制度和灵活的办学形式，结合居民的实际需要，有针对性地开设课程。
加强职业教育与学术教育的融合世界职业教育发展的趋势之一，就是职业教育与学术教育的融合。一般来说，接受职业教育的学生所面临的风险要高于接受学术教育的学生，要准确地预测某种专业的市场需求非常困难，即便就劳动力市场而言，受训工人与所从事的工作匹配的观念也已经有所改变。高职院校应该通过设置相互联系的课程来整合学术教育与职业教育，使学生学术和职业两方面的水平都得到提高，获得可持续发展的能力。
积极开展远程教育近年来，随着网络技术的突破性发展，远程教育逐渐成为一种重要的教育形式。开展远程教育可降低费用，提高社区学院师资、设备的利用率，为社区学院创造良好的经济和社会效益。由于当前我国高职院校的分布范围和密度有限，许多小县城和农村及边远地区的学生虽然有接受高职教育的愿望，但由于客观条件的限制而不能实现，开展远程教育就可以使他们获得接受高等教育的机会。
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