职业教育——破解中国就业难的“金钥匙”
从全球视野和历史角度来看，每一个迅速实现工业化、城市化和现代化的国家，都会经历一个对于技能人才大量需求和大力发展职业教育的时期。中国目前正处于高速工业化、城市化和现代化进程中，发展职业教育、培育各类技能人才，是时代前进和社会发展的必然选择。从中国目前人力资源市场供大于需、劳动力技能素质与市场要求不匹配的国情来看，大力发展职业教育也是改变劳动力市场供需结构、扩大就业和促进再就业的重要举措，必然会为劳动者提供广阔的就业空间和施展才干的平台。
就业是民生之本，也是我国需要长期面对的突出难题。千方百计扩大就业和再就业是构建和谐社会的一项重要任务。大力发展职业教育，不仅是教育调整结构、加快发展、协调发展的战略重点，也是经济发展的重要支撑，更是一项积极、稳定、长远的就业促进政策。
工业强国崛起的“秘密武器”
职业教育涉及千家万户、连接着亿万人民群众的生活、发展问题，与经济、就业有着天然的、内在的联系。职业教育在世界工业化过程中不仅成为许多工业强国崛起的“秘密武器”，而且也解决了大量农村人口的城市化就业问题。世界进入后工业化阶段以来，科技进步、产业结构调整、劳动组织优化在促进经济跨越发展的同时，也带来了大量的就业问题，为此各国采取了各种促进就业、解决失业问题的政策措施，其中最为有效、被誉为积极的劳动就业政策的措施，就是大力开展职业教育和培训。
积极的劳动就业政策，也已成为国际社会的共识。联合国教科文组织原副总干事长在1999年第二届世界职业教育大会上提出：“每个国家不论发展状况如何，必须努力革新其职业技术教育与培训以解决下一个世纪的就业问题。”实践证明，积极的劳动就业政策取得了明显的成效，如重视职业教育的德国青年失业率比世界其他发达国家低得多。根据世界经合组织（OECD）报告，2002年，德国青年绝对失业率为9.7%，而OECD国家平均为13.1%。
加大就业竞争力的“筹码”
我国人口多、劳动力多，特别是农民多，如何解决就业问题要比发达国家具有更大的难度，但采取积极的劳动就业政策，大力发展职业教育在我国也是一条行之有效的成功政策。改革开放以来，各级各类职业院校向社会输送了6000多万名毕业生，为城乡劳动者提供不同形式的职业教育和培训达14亿人次，极大地提高了劳动者的素质，改善了劳动力的技术结构。改革开放以来，我国普及九年义务教育，大力发展职业教育，为经济社会的发展提供了强大的人力资源保障。
“以服务为宗旨、以就业为导向”成为进入新世纪以来职业教育一项新的政策目标。在政府有关部门组织下，成功地实施了“农村劳动力转移培训计划”和“制造业和现代服务业技能型短缺人才培养工程”，职业教育瞄准劳动市场需求，把人才培养培训与促进劳动就业紧密结合起来，受到各行各业的欢迎。在教育部与世界银行的一项合作研究项目成果中显示，企业在招聘新员工时，已将“是否接受过职业教育与培训”作为优先录用的标准。这说明了职业教育在就业市场中具有较高的价值认同。由于职业院校普遍重视了学生实践能力和职业技能的培养，同时积极开展职业指导和就业服务工作，毕业生就业竞争能力不断提高。在我国就业难度不断加大的形势下，中等职业教育毕必须优化职业教育发展的环境
就业需求是规划职业教育发展的出发点，促进就业是职业教育服务经济的切入点，实现就业是协调社会需求与个人需求的平衡点，同时，促进就业也是劳动与教育政策组合的结合点。
如何实现职业教育对就业的有效促进，需要动员政府、企业和社会各方面的力量，采取综合措施，提供保障条件，优化职业教育发展的环境。根据要求，各级政府要把职业教育发展纳入地方经济社会发展规划，这里要强调的是首先要纳入劳动就业规划，提供有力的公共服务，加大公共财政投入，改善办学条件，资助贫困家庭子女接受职业教育。劳动部门要严格实行就业准入制度，完善职业资格证书制度。教育部门要像抓基础教育和高等教育一样抓好职业教育，保证各类教育协调发展，推动职业院校与企业的密切合作。职业院校要以就业为导向，深化教育教学改革，加强职业指导和创业教育，广泛开展校企合作、工学结合和半工半读，建立和完善毕业生就业和创业服务体系。企业要落实发展支持职业教育搞好职工培训的社会责任，接受职业院校学生实习和教师实践，行业企业还应积极参与职业教育的有关管理服务工作。
同时，还要将尊重一切劳动、尊重一切劳动者作为全社会的文明风尚，要大力宣传职业教育的重要地位和作用，宣传优秀技能人才和高素质劳动者的劳动价值和社会贡献，扫除重学历轻技能、鄙薄职业教育的陈腐落后观念，使新的求学观、择业观和成才观在全社会蔚然成风。
