国外远程教育及其对我国成人教育的启示
[摘要]远程教育是一种师生共同运用新型教育技术与媒体资源进行教学活动的教育形式。国外远程教育因其起步早,有着十分先进的教学技术,对我国成人教育具有很好的借鉴作用。本文论述国外开展远程教育的先进经验,分析了我国成人教育的现状,并据此提出了国外远程教育对我国成人教育的五点启示,即正确定位成人远程教育、精心设计成人远程教育多媒体材料、不断丰富远程教育办学形式、办学主体更趋多元化、逐步更新教师观念。
[关键词]国外 远程教育 成人教育
所谓远程教育,主要是教师与学生在空间上完全分离,其教与学的各类行为都通过多种教育技术与媒体资源进行联系、沟通与整合的各类教育总称。也就是说,这是一种教育机构运用媒体技术与多种新型教育资源而开展的超越传统时空制约的教育形式,它适应了社会现实的发展需要,并伴随着现代技术的发展而不断发展,不仅有着独特的教育信息资源,而且有着特定的教育管理方式,完全有别于传统意义上教育方式。由于国外开展远程教育较早,教育手段较为先进,其先进经验对于处于发展进程中我国成人教育具有极强的启示。
一、国外远程教育的先进经验
1.英国远程教育的经验
英国远程教育是从19世纪中期的函授教育开始发端的,而1969 年英国开放大学的建立是全世界公认的现代远程教育史上的里程碑式事件。英国开放大学是一所为有意深造却又无法全职学习的人士创办的业余性质大学,主要是面向全国范围内的远程高等教育系统进行纵向垂直领导,该校由英国政府进行直接管理。英语远程教育的主要优势在于办学机构联系十分密切,反馈机制较为健全,指挥快速得力,教学管理流畅,工作效率极高。目前,英国开放大学的在校生超过了20万人,从成立起至今已培养出200多万毕业生,其中硕士研究生达30多万人。其成功经验主要有两条:一是由课程组精心制作出高质量、高品质的多媒体课程资料,这些资料不但在英国高等教育界享有盛誉,而且还被国际远程教育界所推崇;二是致力于为大学生提供各种学习支持帮助服务系统。英语开放大学把全英国划分为13个地区,各区分别建立地区办公室,一共下辖有250余个学习中心,并在各地共聘任了多达5000多名的课程辅导教师或课程咨询顾问。不管是经济收入比较低的体力劳动者,还是无法符合传统高校入学条件的人士,都能在该校找到适合的学习支助服务。
2.美国远程教育的经验
美国20世纪20年代开始出现了电视教育,从20世纪70 年代起,美国学校每一年购置的远程教育设备的费用总和都超过4亿美元。美国无线电台中超过10%被列为教育广播电台,50%以上的非商业电视台是教育系统所办的,在美国电视台总数中达到14%。如今,美国远程教育的办学形式更加多样化,不仅有日校、夜校、周末学校、巡回教学学校,而且还有函授、电视、多媒体、网络等多种远程教育形式。大量高校还设立了教育电视台与微波传送系统,从而便于制作远程教育类节目,用精彩纷呈的视频节目进行授课。一是运用固定频率教学电视。这种教学电视的播放频率要高于一般的电视频率,先是使用一种专用的器材接收信号,然后再转为能够用家用电视机接收到的信号,由于其传送距离较短,而且所需的电力较低,故而总体成本较低,适合于人口较为集中的城市。二是运用卫星——电缆电视模式。自从1975 年,美国的部分公司用电缆将收到的卫星电视节目信号传送到家用电视机之后,电缆电视从最初仅仅是为了提高电视画面质量的用途转变为高科技多数频道,乃至于双向传播系统。卫星发射费用尽管较大,但是在地面上收播设备的费用却呈下降趋势。三是运用互联网模式。美国高校远程教育普遍采用多种技术手段,其中最为常用的是视频技术、信息技术,尤其是利用国际互联网开展非同步教学、双向交互式视频教学与单向式预录视频教学,不仅能使教师传送出大量复杂信息给学员,而且能够使学生间、师生间可开展更多时间的实时交流。
二、我国成人教育的现状
我国成人教育的现状主要体现在以下两个方面:一是类型多样、有一定规模,但教学质量堪忧。改革开放30多年来,我国已健全完善了以成人高校、高等教育自学考试、大专院校成人教育机构等组成的,各类社会力量办学参与其中的中国特色成人高等教育体系。包括互联网在内的现代远程教育形式的出现,又为我国的成人教育发展提供了新的发展机遇。目前我国独立设置的成人高校达近千所,教职员工有20多万人,举办函授、夜大等成人教育学历教育的普通高校有1300 多所。然而,目前我国成人教育学员的学习基础较差,尤其是在高校扩招后,成人教育的生源质量更趋下降,加之办学单位受到经济利益的驱动,部分办学者一切向钱看,管理较为混乱。同时,成人教育的师资队伍也不容乐观,即便是普通高等学校的成人教育机构,大多也是非骨干教师。由于以上种种因素,导致我国成人教育整体质量逐年下降。二是学历教育办学方式趋向多元化。在成人教育兴办的初期,为了满足全社会对知识与学历的需求,我国成人高等教育是普通高等教育的一种有力补充,从而为更多的社会人员提供了接受高等教育的机会。但是,随着社会对高学历的追求转化为对知识的渴求,学历教育变为我国成人教育的最主要内容和目标。尤其是近年来,随着知识更新速度的不断加快,为了防止知识的折旧,人们只有通过不断的学习,才能使自己始终能处于知识与科技的前沿,并通过继续充电,将所学的各类知识转化为实际工作能力。因此,非学历职业技能培训已逐渐成为我国成人教育中最为重要的内容。同时,随着社会的发展与进步,人们对休闲也越来越重视,不少人选择了许多能够增进知识与技能,并陶冶性情的各类学习活动。由此,休闲教育又成为我国成人教育的新内容。伴随着我国成人高等教育的内容趋于多元化,远程教育形式也将越来越有吸引力。
三、国外远程教育对我国成人教育的若干启示
与英、美等发达国家相比,我国的远程教育起步相对较晚,一直到20世纪90年代中期,我国成人教育领域才开始发展包括网络教育在内的远程教育。可见,研究英、美等国家的远程教育先进理念,能够给我国的成人远程教育带来诸多有意的启示。
1.正确定位成人远程教育
成人教育院校与普通大学存在着明显的差异。成人教育的主要目的在于使在职受教育者获得新的知识与技能,从而能有助于其工作的开展。在学习内容上,要以应用性为主体。但是,我国近年来却存在着对成人教育定位不清的问题,一些人甚至觉得成人教育只是为了获取文凭,能否学到新知识无关紧要,远程教育更是不被重视,这样就违背了成人教育发展的规律,必须予以纠正,将成人远程教育放在重要位置上来抓。
2.精心设计成人远程教育多媒体材料
要认真设计适合于成人学员的多媒体课程材料,并根据不同的成人教育对象分别设计出不同的课程,要注重分层次进行。与此同时,还要为学员提供多种可供选择的学习支持帮助服务体系,支持服务体系的建设将是未来成人远程教育发展的一项重点工作。因为其服务对象的范围较为广泛,而且水平参差不齐,在学习过程中肯定会出现各种不可预测的困难与问题。所以,这就更加需要强化及时而完善的学习支持服务,不仅要保证教育资源的传输畅通,而且要使其满足多种学习者的切实需求。
3.不断丰富远程教育办学形式
我国成人教育应当借鉴国外经验,建立起多途径的教育手段,采取多样化的办学形式。如前所述,美国的各类无线电台中超过10%被列为教育广播电台,各类学校系统所办的电视台占据美国电视台的14%以上。如今,美国的远程教育办学形式越来越呈现出多样性的特征,许多高校还专门设立了教育电视台与微波传送系统,从而为位于边远地区的学员提供远程教育服务。同时,美国远程教育的教学方法十分灵活,有长班、短班、长短结合班等不同学制,长的可以学习5到6 年,短的只需几个月甚至几个星期。我国成人教育可以借鉴美国这一经验,加大对远程教育的投入,丰富办学形式,并将卫星传播、光盘传递与网络传播模式等远程教育手段相互起来,发挥出最大效用。
4.办学主体更趋多元化
随着越来越多的信息技术企业介入到成人教育与远程教育市场之中,远程教育出现了多元化发展的模式,即校方独立运作、开展校企合作、企业独立投资操作等不同形式,这是远程教育发展的趋势之所在。高等院校的教育资源、师资力量与办学经验等,只有在加上企业的资金、技术与设备之后,远程教育才能红红火火地开展起来。普通高等学校之间、企业和学校之间都应当走联合开发、双赢互利之路。对成人教育机构来讲,完全可以选择适宜于当地经济发展的急需专业和有助于本地经济发展的特色专业,通过开展网上课件开发,以满足本地对特色人才的要求。同时,还可采取向兄弟院校,乃至国外高校购买或直接选课等形式,以解决通用基础课程的教学问题。这样不仅能满足了学员的需要,而且还能促进教育的跨界发展。
5.逐步更新成人教育院校教师观念
虽然多媒体远程教育具有许多显而易见的优势,但是如果缺少一线教师的积极参与和探讨,教学也难以正常开展。从教育传播的过程和主、客体双方对媒体使用的视角考虑,每一次媒体更新都伴随着传播功能的不断增强与传播效果的持续提高,同时也对教育双方提出了新的更高的要求。电子学习要求双方都要具备相当的技术能力,随着多媒体技术的发展与变革,与人类自身使用多媒体进行传播的传统心理定势构成了一对矛盾,特别是我国成人教育系统教师的对外交往比较少,对于现代科技信息显得较为闭塞。这一矛盾关系表现在传受双方对传统多媒体的适应性与依赖性,以及对运用新媒体的消极抵制情绪中。大多数教师目前已习惯于采用多年不变的教学方式,对于远程教学的到来,普遍感到压力重重,这就需要形成以信息为主导的新型教学观念。网络以及计算机所能提供的庞大的信息资源与全新的交互式功能,一定会使其重新认识自身的知识体系,这本身就是一种自我认识的革新。伴随着教育教学改革的到来,成人教育教师一定要改变课堂上那种习惯于用言语去表达教学内容的传统习惯,在课前要精心组织设计好制作各类教学信息,以便于在远程过程的过程中顺利讲授,并努力消除学员注意力不集中等各种不利因素。
四、结语
综上所述,远程教育作为我国成人教育发展中的一项重要战略,一定要勇于突破传统教育形式及办学思维的制约,大胆转变教育观念,更新办学理念,改进教学管理模式。现代远程教育是构建成人终身学习体系的重要组成部分,应当定位于实现非学历教育和学历教育的相互融合,从而满足全体社会成员多层次与多规格的学习要求。为此,我国的成人教育必然要借鉴国外远程教育的先进经验,致力于全面发展现代远程教育,让远程教育为成人教育学员提供更多更好的受教育机会,为我国现代教育体系的构建探索出新型发展之路。
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