怎样提高新闻的可读性
一九七七年六月，英中了解协会主席、作家格林对新华社对外部记者谈话时，讲到了消息写作的问题。他说：“写消息要直截了当、简单明了，使读者一看就懂。”“你们的电讯读起来篇篇差不多，好象是一个委员会发出来的东西，缺少新鲜的思想”。这固然主要是批评由于“四人帮”推行“假、大、空”的文风，所造成的新闻写作中的弊端，实际上，他谈的也是新闻写作的“可读性”问题。
新闻的“可读性”，是西方新闻界提出的一个概念。由于西方新闻上的商业竞争性质，新闻的“可读性”可以造成报纸、通讯社的盛衰存亡，他们不能不高度注意这个问题。但是，即在西方，对“可读性”的理解也并不一致，有的新闻业老板，把发布恐怖、色情、奇事的新闻作为其“可读性”，以吸引公众。而有些较严肃的新闻专家着重从篇幅长短、句子通俗等方面来研究“可读性”，如美国“新闻可读性专家”卢道夫?弗莱克认为“最可读的新闻，每篇不超过五百字，每句平均十九个词。美国还流行着“艮宁公式”，其“可读性”标准是：①句子形式。句子愈单纯，可读性愈高；②迷雾系数。用词愈艰涩，可读性愈低，用词通俗，可读性就高；③人情味。人情味成份愈多，可读性愈高。
这些原则指导着当前国外新闻写作。一些较严肃的新闻记者所写的新闻力求篇幅短小、句子单纯、生动活泼。如日本时事社在中美建交时所发电讯仅二十二个字：“华盛顿消息：美国政府承认，中华人民共和国政府是唯一合法政权。”写得简明扼要，主题突出。即使一般的社会新闻，他们也都写得各擅胜场，令人耳目一新。如合众社报道我国一九八二年春节时写道：“街上各种爆竹声已经响了好几天，在午夜临近时，街上的鞭炮声听起来好象是发生了激战。”写得非常有趣。他们在写重要的政治人物时，也尽量避免用直、硬或拘谨的词语，如邓小平同志访美时，《纽约时报》是这样描写的：“虽然他在一群记者面前谦虚地说他是一个乡下人，而不是一个‘城里人’，但是他在国会上却是一个如此自然而然的轰动人物，以致国会的一些议员都去请他签名。这是一种惊人的现象，表明时代在改变，对中国和它的领导人的态度也在改变。”这段描写寓庄于谐，它赞扬了邓小平同志卓越的外交才能，但却是用谈谐幽默的笔调写的，读来兴趣盎然。
尽管西方新闻写作讲究可读性、追求高度技巧化，是资本主义新闻业高强度自由竞争的产物，但是，如果我们经过咀嚼、消化，分别其精华与糟粕，使其可以借鉴的技巧引进我们的新闻写作，为社会主义新闻事业服务，仍是有所裨益的。所以，我国新闻界也开始对新闻的“可读性”开展了一些研究讨论。
首先，我们应明确，我们所说的“可读性”和外国新闻界的理解并不完全一致。我们社会主义新闻强调社会教育作用，但新闻毕竟是一种传播媒介，传播得愈广，社会效果就愈大，所以我们也讲“可读性”。“可读性”是为宣传、教育、传播信息的目的服务的，并不单纯是指那种吸引读者的作用，去迎合某些读者的口味。我们的“可读性”要做到寓教育因素于新闻叙述之中，把思想性、知识性、趣味性结合起来，提高社会主义新闻的“可读性”，扩大传播媒介的效果，发挥更强的宣传教育作用，为社会主义精神文明建设、为四化建设服务。这是我们的新闻“可读性”与西方“可读性的原则区别。
第二，我认为新闻可读性是一个较宽的范畴，它包括的内容很多，既有新闻写作方面的内容，如标题制作、导语写作、叙事方法、描写技巧、选词炼句、篇章结构等又包括读者心理、舆论需要、社会效应等方面的内容。需要系统加以研究。这里只能举出几点强调一下。
1.要尽量摆脱常规用语，多用新鲜词汇表达出新的信息。
纵观我国新闻，一般是战争时期新闻写得活脱，既有很强的思想性，又生动富有表现力。如《刘胡兰慷慨就义》、《延安庆祝日本无条件投降》、《贺司令员赐见刘昂》等，至今读来仍生气勃勃。客观因素是，战争时期事实变动迅速，人物、事件、人的思绪都处于动态，新闻(信息)因素多于平时，有利于记者捕捉新的事实和可传播的信息；记者的思维也处于活跃状态，因此，常常能抓住实景、实情和群众语言表达新闻事实。而在平常时期，社会生活较平稳，社会改革的变化难于立即呈现于生活表层，新闻用语易于程式化、常规化。如新华社报道一九八二年国庆景象：“今天，首都的一些高大建筑物上红旗飘扬，大街小巷一片节日景象。入夜，天安门广场华灯齐放。”这里的三个主要词语都是描写节日的常规用语，没有新鲜感。从这里我们得到一个启发，记者观察生活时，要注意抓住生活中新的动态事物，捕捉新的信息；执笔写作时，要打破平稳的思维状态，让思维活跃起来，摆脱习以为常的用语，寻找新的语汇和表达方法。
2.精心写好导语
至今，导语写作仍是决定一篇新闻优劣的关键。导语写作在前面已经讲过。导语要有吸引力，有新闻魅力，使读者非看不可。一般说，动态的导语优于平铺直叙的导语；从具体形象入手优于概述式导语；引语式导语优于记者议论式导语；实词性导语优于副词性导语(如“从……以来”，“为了……”等)。所以，美国新闻学家曼切尔写道：“要做到可读性，就必须挑选好名词和动词。主语应尽可能是一个具体名词，读者似乎听之有声、视之有形、尝之有味、触之有感、闻之有香，一般说来它应该是个名称或一个具体事物。动词应该挑选有动作色彩的、吸引人的，使得读者尽快转向宾语，或者引起读者思考。”(《新闻报道与写作?导语》)
3.叙述要精炼。
现代读者生活匆忙，喜欢阅读“一语中的”新闻。所以美国新闻教材指出：“叙述精炼的报道，不仅被编辑所喜爱，也为匆忙的读者所喜爱。”叙述技巧同人说话一样，有的罗里罗嗦，言不及义；有的句句实在，引起人的兴趣。因此，记者要养成最精炼叙述事实的本领。清楚的叙述来源于对事实深刻的理解，抓住了事物的本质，就能“一语中的”。养成善于迅速抓住事件核心和后果的本领，对记者大有好处。
4.努力使新闻叙述立体化。
新闻不是小说，主要是叙述事实，而不是描写事实；它可以适当运用描写，但不可能通篇描写。因此，新闻的叙述要有点情节性，以凸现事实；运用描写要采用电影特写镜头手法，使人物、景象逼近读者，产生视觉感。这样，新闻的叙述就不会失之平板而趋向立体化了。如《解放日报》一九四五年八月十六日报道《延安庆祝日本无条件投降》，写全市轰动、万人欢腾的场面：“霎时，鼓乐喧天，无数火炬照亮山岭河畔。机关与群众的乐队、秧歌队，纷纷出发游行。”“一个卖瓜的小贩欢喜得跳起来，把筐子里的桃梨，一枚一枚地向空中抛掷，高呼：‘不要钱的胜利果，请大家自由吃呀!’”这就是用全景和特写的混合描述使新闻立体化的范例。
路透社记者兰克报道我国一九八三年春节时写道：“商店卖出了比往年更多的鞭炮，有的价值好几元一个。在北京的每一条小街上走路就好象是走过一个地雷阵，在你每走一步时，青少年和小孩们都在马路的两侧放鞭炮。”这种捕捉镜头凸现新闻事实的技巧，我们应该学习。
（《应用写作》1985年第一期）
